Отряд - Страница 63

– Да он просто сумасшедший!

– Я про это вам и говорю.

– M-м, Карсс, нам в любом случае нужно подумать. Скажите этому параноику, что мы не можем принять решение вот так сразу. Вы меня понимаете? Скажите, что мы будем думать. Есть у нас время?

– Думаю, что пока есть, но я не уверен, что его слишком много. Этот Улстер Ката, по-моему, способен в любую минуту слететь с катушек окончательно. Так что думайте скорее, капитан. Мы тут со своей стороны тоже попытаемся что-нибудь придумать.

– Да что вы там придумаете, арестанты… – проворчал Грапп. – Постарайтесь хотя бы в живых остаться.

– Все, капитан, нам уже приказывают заканчивать.

– А мы и закончили. До связи через два часа.

– До связи. Если она будет, эта связь. Всем от нас привет. И простите, что так вышло. Пока.

И голос Карсса пропал.

– Влипли, – подытожил в повисшей тишине Велга. – Я это так понимаю. И что теперь будем делать?

– Может, все-таки пощекотать их из импульсных пушек? – задумчиво предложил бортинженер. – Не верю я, что этот… как его… Ката Улстер настолько сумасшедший. Они нам ультиматум, а мы им – встречный. Мол, не отпустите наших, будет очень больно.

– Рискованно, – покачал головой Грапп. – Я верю Карссу. Если он говорит, что этот Ката псих, то скорее всего так оно и есть. А с психами дело иметь…

– О! – щелкнул пальцами штурман Риксс (свароги и люди за время совместного путешествия и проживания щедро перенимали друг у друга всевозможные привычки и жесты). – Надо заманить их на какую-нибудь нашу отдаленную колонию… ну, скажем, на Трею, и, как только они высадятся, окружить, разделить и расселить. А можно и не расселять вовсе. Отдать им в пользование какой-нибудь пустынный остров – пусть живут.

– Это где ты на Трее видел пустынные острова? – ревниво спросил первый пилот, который сам был родом с этой планеты. – Пригодная для жизни земля давно заселена, а все остальное – пустыни да болота. Умник нашелся…

– Ну, пусть не на Трею, – охотно согласился штур-ман. – Мало у нас колоний?

– Во-первых, колоний действительно мало, – веско заметил капитан. – Во всяком случае, подходя-щих. А во-вторых, подобное мероприятие требует согласования с Императором или, на крайний случай, с Первым министром. Лично мне совсем не хочется объяснять, почему я отвлекся от прямого выполнения задачи и подверг риску жизни экипажа и пассажиров. Он, конечно, может понять и простить – не каждый день в космосе встречаются расы гуманоидов на искусственных сооружениях, подобных этой "спасательной планете", но может и… В общем, желательно выкрутиться самим и не впутывать в это дело Имперский флот.

– Да уж, – подтвердила принцесса Стана, – я совершенно точно знаю, что скажет папа. Он прикажет нам бросить заложников и лететь дальше, а тем временем наш доблестный флот…

– Даму, конечно, перебивать нехорошо, – усмехнулся Велга, – особенно если она принцесса, но не забывайте, Стана, что вы тоже заложница. Наша. И ваш венценосный папа об этом факте прекрасно осведом-лен. Я никуда не полечу без Хельмута, Рудольфа и Валеры. Да и Карсса со Слерром тоже бросать неохота, не знаю уж, как вам.

– Вы же сотни и сотни лет бродите в космосе! – поддержал командира обычно молчаливый Карл Хейниц. – Неужели у вас в запасе нет ни одной подходящей планеты?

– Кислородная планета – большая редкость, – вздохнул штурман. – Кстати, интересно, какой запас хода у этой штуки?.. На сколько световых лет она может прыгнуть? Если ее ресурс ограничен, то я даже не знаю…

– Можно мне сказать? – пробасил из угла Михаил Малышев и, дождавшись внимания, продолжил: – Как я понимаю, все это бесполезно. Даже если мы предоставим этому буйнопомешанному десять планет, он все равно не отпустит наших. Лично я на его месте бы не отпустил. Где гарантия, что мы не вернемся на эту самую планету с большими силами и не отомстим? Нет, надо освобождать наших сейчас, по-другому нельзя.

Некоторое время все удрученно молчали, переваривая убедительную речь таежного охотника.

– Эй, – хлопнула в ладоши Стана, – мужчины! Сразу видно, что, кроме как воевать, вы ни на что не способны. А переговоры? Нужно любым способом втянуть в переговоры этого самого Улстера Кату. Псих-то он, конечно, псих, но ведь жить хочет, раз планету себе требует? А раз хочет, значит, и говорить с ним возможно. Начать переговоры, а там поглядим. Лично я берусь…

– Смотрите, что это?! – вдруг воскликнул Сергей Вешняк, тыча рукой в экран внешнего обзора. Все повернулись…

Переворот, как и положено всякому порядочному перевороту, начался внезапно и в нескольких местах сразу.

Так случилось, что к появлению у заговорщиков Илтвара Мура, Тлинты Тон и Валерки Стихаря у тех все было готово, и ждали только удобного момента.

И удобный момент представился.

Очень удачно совпало сразу многое: появление на СП пришельцев-гуманоидов с чужого космического корабля и связанные с этим слухи и сплетни среди обывателей Нового Даррена, перебои в работе заводов-автоматов по производству синтетической пищи и опять же слухи о надвигающемся голоде (инженеры-вейны пока не могли справиться с этой проблемой, а инженеры-ирюммы были все мертвы) и, наконец, затворничество Временного Правителя Улстера Каты, который только что в очередной раз заперся в своих апартаментах, отключил все линии связи и под страхом смерти запретил себя беспокоить кому бы то ни было и по любому поводу.

На стороне заговорщиков были, как водится, внезапность и решимость.

На стороне "пятнистых" – лучшее вооружение, большой опыт в подавлении беспорядков и осознание того, что отступать им некуда.